Nét đẹp của NSND Lê Khanh gắn liền với sự nghiệp điện ảnh, truyền hình và sân khấu đồ sộ của chị suốt hơn 40 năm qua.

NSND Lê Khanh tên thật là Trần Mai Khanh, sinh ra trong một gia đình có truyền thống 4 đời làm nghệ thuật. Chị có bố là NSND Trần Tiến, mẹ là NSƯT Lê Mai, hai chị gái Lê Vân, Lê Vi đều là những nghệ sĩ nổi tiếng. Từ năm 7 tuổi, Lê Khanh đã đến với sân khấu.

Năm 15 tuổi, vai chính đầu tiên trong bộ phim Từ một cánh rừng đã giúp Lê Khanh chiếm trọn tình cảm của đông đảo khán giả. Nữ đạo diễn Đức Hoàn tiết lộ, lý do chọn Lê Khanh đóng vai nữ chính của bộ phim là nhờ gương mặt trong sáng cùng vẻ đẹp đoan trang tựa trăng rằm của chị.
NSND Lê Khanh trong phim “Từ một cánh rừng” (Ảnh: Chụp màn hình).

Đến năm 16 tuổi, khi vừa hoàn thành bộ phim Từ một cánh rừng, NSND Lê Khanh đã nhận được tin trúng tuyển vào Nhà hát Tuổi trẻ. Và trong 10 năm, khán giả chỉ thấy Lê Khanh miệt mài trên con đường định hình phong cách của một nghệ sĩ sân khấu chuyên nghiệp, với những vai diễn ấn tượng trên sân khấu kịch.

Điều này cũng đồng nghĩa với việc điện ảnh Việt khi ấy tạm thiếu vắng một gương mặt trẻ đầy triển vọng, hội tụ tài sắc vẹn toàn.

Đúng 10 năm sau, khi kỹ năng diễn xuất và nhan sắc đã ở độ “chín”, Lê Khanh mới trở lại với điện ảnh. Và không có gì lạ khi tên tuổi của chị nhanh chóng oanh tạc màn ảnh rộng với hàng loạt tác phẩm ấn tượng như: Ám ảnh, Mùa hạ cuối cùng, Săn bắt cướp, Chiếc mặt nạ da người, Ngôi nhà không chủ, Mùa hè chiều thẳng đứng…

Trong đó, vai diễn nữ tu sĩ Băng Thanh của chị – người được tên cướp Bạch Hải Đường (Thương Tín đóng) si mê trong Săn bắt cướp là hình ảnh khiến khán giả không thể nào quên. Đây cũng là tác phẩm đã se duyên cho Lê Khanh và đạo diễn Phạm Việt Thanh.

Vai diễn nữ tu sĩ của Lê Khanh đã “hớp hồn” nhà quay phim khó tính khi ấy là Phạm Việt Thanh (Ảnh: Phim “Săn bắt cướp”).

Để nhắc đến một vai diễn được “đo đi đóng giày” cho NSND Lê Khanh, khán giả không thể bỏ qua tác phẩm điện ảnh đậm chất Hà Nội – Mùa hè chiều thẳng đứng của đạo diễn Trần Anh Hùng.

Với vị đạo diễn này, Lê Khanh khẳng định mình và anh có mối duyên đặc biệt. Chị từng nhận được lời mời của nam đạo diễn để thử vai cho bộ phim Xích lô (1995). Nhưng đúng lúc phim bấm máy, chị phát hiện mình đang mang thai con gái đầu lòng nên đành ngậm ngùi bỏ vai.

Đến phim Mùa hè chiều thẳng đứng, chị tiếp tục biết mình mang thai con trai thứ hai ngay khi chuẩn bị quay phim. Nhưng có lẽ nhờ sự sắp xếp của số phận, trong thời gian chờ đạo diễn Trần Anh Hùng sửa lại kịch bản do Cục điện ảnh yêu cầu, Lê Khanh đã kịp thời hoàn thành thiên chức làm mẹ.

Lúc này, chị đã sẵn sàng để vào một vai diễn như chính con người thật của chị ở ngoài đời. Lê Khanh nói đây là phim chị vào vai nhẹ nhõm, tự nhiên nhất, đem đến cho chị một cảm giác điện ảnh mới mà trước đó chưa từng có ở Việt Nam.

Lê Khanh trong tác phẩm của đạo diễn Trần Anh Hùng (Ảnh: Phim “Mùa hè chiều thẳng đứng”).

Ngoài năng lực diễn xuất ấn tượng, không thể phủ nhận nhan sắc kiêu sa, dịu dàng của NSND Lê Khanh chính là điều khiến chị có được vị trí nhất định trong lòng khán giả. Lê Khanh sở hữu một nét đẹp rất riêng, rất điện ảnh.

Trong thời gian đóng phim tại Sài Gòn, sự xuất hiện của Lê Khanh mang đến một hình ảnh đặc trưng của người con gái Hà Thành, giúp chị tạo được dấu ấn mạnh mẽ đối với công chúng.

NSND Lê Khanh cũng là một trong những gương mặt “mỹ nhân ảnh lịch” vang bóng một thời cùng với Việt Trinh, Diễm Hương, Y Phụng, Giáng My… Thập niên 90, qua ống kính của nhiếp ảnh gia Đoàn Minh Tuấn, người bấm máy cho hàng loạt mỹ nhân màn ảnh Việt thời điểm đó, Lê Khanh thu hút bởi nét đẹp đằm thắm, nền nã đặc trưng của người Hà Nội.

Chia sẻ về NSND Lê Khanh, nhiếp ảnh gia Đoàn Minh Tuấn tiết lộ đây vừa là người chị thân thiết, vừa là người mẫu “ruột” của mình. Anh kể về cơ duyên chụp ảnh cho đàn chị: “Ra trường, tôi may mắn được đi quay phim cho đạo diễn Phạm Việt Thanh – chồng chị Lê Khanh. Anh Thanh thì chụp ảnh cho chị Khanh từ xưa đến giờ, nhưng thiên về ảnh phong cách cổ điển, tức là người mẫu chỉ là một phần của bối cảnh. Còn tôi thiên về chân dung nhân vật”.

NSND Phạm Thị Thành cũng đặc biệt dành nhiều lời khen tặng cho NSND Lê Khanh. Theo NSND Phạm Thị Thành, Lê Khanh đẹp như một biểu tượng của sân khấu kịch nói phía Bắc.

“Lê Khanh mang vẻ đẹp vừa đài các, vừa đằm thắm, nền nã, dịu dàng. Có thể nói, Lê Khanh đẹp như một biểu tượng của sân khấu kịch nói phía Bắc. Thế hệ sau này, chưa có ai có thể thay thế được Lê Khanh”, NSND Phạm Thị Thành nói.